掛車是指由汽車牽引而本身無動力驅動裝置的車輛。 輕體高強鋼半掛好壞由一輛汽車(貨車或牽引車、叉車)與一輛或一輛以上掛車的組合。載貨汽車和牽引汽車為汽車列車的驅動車節，稱為主車。

被主車牽引的從動車節稱為掛車。 是公路運輸的重要車種，采用汽車列車運輸是提高經濟效益最有效而簡單的重要手段。具有迅速、機動、靈活、安全等優勢;可方便地實現區段運輸。

掛車的總重量由它自身承受的稱為全掛車，通常全掛車也簡稱掛車。特點是本身無動力，獨立承載，依靠其他車輛牽引行駛的車輛掛車是就其設計和技術特性需由汽車牽引，才能正常使用的一種無動力的道路車輛，用于載運人員或貨物;特殊用途。

掛車按掛車與牽引汽車的連接方式分為全掛車和半掛車。全掛車由牽引車牽引且其全部質量由本身承受的掛車;半掛車由牽引車牽引且其部分質量由牽引車承受的掛車。